Une bibliothèque

"On a voulu faire un reproche à Paul de Kock. On a critiqué la composition de sa bibliothèque.

Elle n'était assurément pas distribuée comme celle d'un épicier retiré des affaires, qui met Descartes et Newton sur le premier plan, bien qu'il ne puisse pas les comprendre, et que d'ailleurs il ne l'ait pas tenté, ne les ayant jamais ouverts de sa vie.
Elle ne contenait ni Hugo, ni Lamartine, ni Châteaubriand.
Elle contenait les œuvres complètes de son propriétaire.
Il n'y avait chez lui que lui. Quand il voulait lire, il se lisait.

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Tout d'abord, cela semble impliquer une grande vanité, une pensée d'orgueil indicible.
Mais, en réfléchissant bien, on voit la constante préoccupation d'un écrivain qui veut embrasser son œuvre entière, et établir une sorte d'harmonie entre ses parties si nombreuses.
A ce propos, une anecdote vraie.
Léon Gozlan, de spirituelle mémoire, fut un jour invité par le dernier souverain de Compiègne.
Napoléon, auquel il fut présenté par le chambellan de service, lui dit :
« Monsieur Gozlan, je connais vos livres.
- Je vous remercie, Sire.
- Je ne les ai pas tous lus.
- Ni moi non plus, Sire. »
On pourrait peut-être en dire autant de Paul de Kock.
Il n'avait peut-être pas lu tout ce qu'il avait écrit."

Timothée Trimm
La vie de Ch. Paul de Kock
Paris, Georges Barba - 1873