Étranges exotismes et petites manies

Vous savez ce que c’est, un libraire comme le Tenancier n’a pas les moyens de se payer des vacances lointaines. Il s’adonne donc à des exotismes un peu étranges comme d’aller voir de temps à autre ce qu’ont à dire les mutants de la quatrième dimension, sur le site Numerama. En général, il se contente d’enregistrer ce qui s’y dit. Le moyen de faire autrement ? On aurait tôt fait de se moquer de lui s’il lui prenait l’étrange manie de vouloir y apposer un commentaire à son tour. Ou du moins quelque commisération, justifiée. En tout cas que l’on sache que le signataire de céans éprouve une sensation presque « persane » à parcourir ce site spécialisé dans l’univers numérique On ne vous fera pas outre mesure de la publicité pour ce site – le mot publicité étant entaché de mercantilisme – et l’on vous incitera tout benoîtement à aller voir de quoi il retourne. Après tout, il n’y a pas que le livre dans la vie.
Quoique.
On a beau vouloir s’abstraire, parfois, les faits vous rattrapent toujours. Ainsi, le 7 mars 2011 paraissait un petit article assez amusant qui s’intitulait :

Gallimard ne prend soin ni de Twitter ni de ses fans.

Reproduisons-en le chapeau :

Lorsqu’un fan crée gracieusement une communauté autour d’une marque et propose à celle-ci de reprendre le flambeau, la moindre des choses est de le remercier. Mais pour Gallimard, la politesse ne va même pas jusqu’à répondre à celui qui a fédéré 1500 amateurs de l’éditeur sur Twitter, et qui proposait à Gallimard de reprendre l’usage à son compte.

Suivait l’article qui en développait le propos, jusqu’à une tentative infructueuse de Guillaume Champeau, le journaliste, pour contacter La Prestigieuse Maison…
Quant à nous, nous déclarons tout net qu’une telle réaction n’est point pour nous surprendre. S’il est somme toute superfétatoire de vouloir se mêler de la politique de communication de la Prestigieuse Maison, restait néanmoins une question assez intéressante pour votre Tenancier, non pas soulevée par l’auteur de l’article, mais un de ses commentateurs :

[…} Mais comment peut-on se déclarer fan de Gallimard ? C’est d’une crétinerie sans nom. A la limite, on peut se dire fan de tel auteur ou de tel autre (je dis bien à la limite que tous les livres d’un auteur soient dignes d’admiration – sinon, c’est juste du fanatisme). Mais comment peut-on se dire fan d’un éditeur ? Chez Gallimard, ils éditent de bons auteurs (à mon sens), de mauvais auteurs (à mon sens), des auteurs moyens (à mon sens) et d’autres dont je n’ai jamais entendu parler. Mais c’est la même chose chez Plon, Chez Actes Sud, Chez Robert Laffont […]

(Stacato, le 7/03 à 13h48)

Monsieur Stacato, je vous donne entièrement raison pour la teneur de votre raisonnement, mais je vous donne tort par les faits et par un paramètre que vous avez oublié de prendre en compte, sûrement parce que vous n’avez pas les qualités requises.
En effet pour apprécier cet étrange affectation il faut soit être snob (enfin, c’est une façon de parler) et être un bourgeois (et même là…)
Il m’a parfois été donné de visiter des bibliothèques presque entièrement composées d’ouvrages de la Collection Blanche de chez Gallimard. Les libraires de neuf connaissent également les quelques déceptions de voir un écrivain comme Jean d’Ormesson changer d’éditeur de la part de certains clients. Enfin, on connaît quelques bibliophiles qui ne tolèrent que des beaux papiers de la Prestigieuse Maison (même s’il s’avère que, désormais, ce n’est guère qu’un bête tirage offset sur un papier pas trop moche…)
Les textes ne manquent pas à qui voudrait approfondir le sujet de la genèse de la NRF et de l’histoire de la maison Gallimard. Ainsi, le texte de Jacques Rivière, « Le roman d’aventure », (Éditions des Syrtes) peut même figurer comme une sorte de manifeste un peu tardif. Levons accessoirement l’ambiguïté sur le terme de « roman d’aventure » qui est, sous la plume de l’auteur un « roman qui s’avance à coup de nouveauté ». Sans être révolutionnaire, la Grande Maison allait tout de même occuper sa place – importante – dans l’histoire des lettres contemporaines. Le catalogue est éloquent à cet égard. Pour autant, comment peut-on être fan ? On touche là un aspect qui n’a plus grand rapport avec la littérature mais à la représentation de la collection Blanche dans l’imaginaire petit-bourgeois. Voir son nom figurer sur l’un de ces volumes procure une sorte d’accomplissement social, un système qui mélange la méritocratie et la phantasmatique de la littérature, on pourrait même parler de lithérathure… « Être fan » participe également de cette fascination. Au bout du compte, être à la tête d’une série de volume de cette fameuse collection Blanche, c’est détenir un ensemble de signes exposés d’une façon plus ou moins ostentatoire dans le salon ou la bibliothèque. Signes particuliers – une collection – dans un ensemble extrêmement engagé sur le plan de la représentation sociale (la bibliothèque est l’un de éléments les plus parlants de la représentation bourgeoise, du moins jusqu’à récemment), nous avons ici affaire à la valeur fantasmée d’une collection et non aux qualités intrinsèques de chaque volume. Tout est en somme dans la valeur ajoutée.
Il existe certes des collections qui valent la peine d’être rassemblées, car elles sont liées à la personnalité de son directeur, à l’objectif éditorial, aux rumeurs et aux humeurs de l’époque. Notre blog s’en fait l’écho, parfois ; le plus emblématique, dans ces parages, se trouvant dans notre feuilleton consacré aux 10/18. Il faut tout de même se rendre à l’évidence : aucune autre collection de littérature ne recèle autant de signifiants extralittéraires que la Collection Blanche.
L’imaginaire y convoque cette sorte de sérénité confortable de l’institution littéraire, se portant soit dans « le choix des élus » (nous avons été en rapport avec une personne qui se vantait d’y avoir « un manuscrit en lecture », élément non négligeable de ses affabulations) ou dans l’alignement mis en scène des dos crème au monogramme de la NRF dans un rayonnage, Drieu La Rochelle côtoyant Camus, accolé à Céline, se frottant à Sollers adossé à Guy Debord… De cette dernière vision, précise et vécue, on ne peut s’empêcher d’y apposer une autre vision, celle du jeune homme qui possédait tous les Que sais-je ? dans le film Tchao Pantin. Au fond, à ce moment tout prenait sens et se rejoignait.
Et Gallimard dans tout cela ? Eh bien, la Grande et Prestigieuse Maison, fête son anniversaire, ne possède pas de compte Twitter et continue de naviguer majestueuse et superbe dans les salons de la vie littéraire.
Le commerce tourne toujours et la production littéraire dans presque son intégralité passera à la trappe. Et l’on continuera à acheter les livres pour leurs couvertures.
Rien de neuf, donc.