Notre Reporter au Petit XXe

Votre Tenancier et ArD correspondent quotidiennement. Ils taillent une bavette, cancanent, discutent le bout de gras et, de temps à autre abordent le sujet de leurs occupations respectives. C’est ainsi qu’elle lui communiqua un extrait de sa correspondance professionnelle, extrait qui enchanta tant le Tenancier qu’il obtint l’autorisation de le reproduire ci-dessous.

[…] « Pour XXe : oui vous aviez bien mis « ème » en exposant. L'abrègement en « ème » est hélas couramment fautif : il n'y a aucune raison de ne pas pratiquer la troncation classique (par retranchement médian) et cela s'abrège en « e ». Toutefois, les villes maintiennent le "ème" dans la composition des panneaux de rue. En bonne composition, on ne traite pas ces lettres en « exposant » comme le font les logiciels de bureautique. Cet exposant par défaut n’est pas un caractère « exposant » mais le résultat de l’application d’une fonction de l’outil informatique souvent nommée « exposant » à tort (l’exposant est un chiffre supérieur et a une fonction mathématique). Il est obtenu par une réduction homothétique de la lettre : le signe est mal graissé (il est « maigri »), pas dimensionné à la bonne échelle par rapport à la force du caractère du mot qu’il abrège. Aussi le logiciel de bureautique ne le place pas au bon endroit. Les lettres supérieures sont réservées à l’usage de l’abréviation : on cherche donc à obtenir une lisibilité optimale de ces petites lettres souvent employées dans un contexte où l’on écrit au long (en entier). Ces lettres supérieures sont en corps de caractère inférieur mais pas microscopique) et doivent satisfaire un ajustement optique (graisse et élargissement). Ces lettres doivent être parangonnées (élevées) en fonction la lettre qu'elles suivent : dans l’idéal, le milieu de la lettre supérieure (la hauteur d’x) doit à peu près s’aligner sur la ligne supérieure de la lettre capitale. Aussi le "o" de "n°" n'est pas un o exposant, mais bien une lettre supérieure qui appartient à la police de caractères quand celle-ci est complète : on doit aller la sélectionner dans la palette des glyphes si on travaille avec une police complète ou alors on doit la fabriquer. Un glyphe est un caractère spécifiquement dessiné pour une police donnée, précomposé, bien graissé, à bonne échelle et en bonne position par rapport à la lettre qui le précède. Quand je relis un fichier en format Word par ex., je redescends ces lettres supérieures sur la ligne de base de la lettre qui précède et les surligne en jaune afin d'attirer l'attention des maquettistes et d'éviter ainsi qu'elles persistent sous la forme d'exposant lorsque le fichier Word sera importé dans le logiciel de P.A.O. »

Parangonner : TYPOGR. Aligner par le pied, sur une même ligne de base, des caractères de corps différents en plaçant des interlignes et des blancs d'épaisseurs complémentaires. Les lettres ou les mots de caractères différents, parangonnés entre eux, doivent s'aligner exactement par le pied.